sábado, 19 de febrero de 2011

Versiones vs perversiones y plagios poco disimulados

La historia de la música pop está llena de plagios (conscientes o inconscientes), algunos ruborizantes u otros más discretos que tranquilamente podrían implicar horas y horas de discusión en un juzgado o simplemente una conversación cervecera entre amigos. Muchas veces las partituras no hacen justicia al autor original, especialmente cuando se ha sabido maquillar la idea original (consciente o inconscientemente). Quizás uno de los plagios más recientes y más desconocidos es el saqueo de ColdPlay respecto al supuesto tema de Joe Satriani. Yo me enteré de ello hace unos escasos meses...


Habría quienes preferirán el tema de Coldplay y dirán que el instrumental de Joe es cansino, que musicalmente el parecido sólo se encuentra  en los acordes y en la melodía principal, que el tema de Coldplay es más completo, etc. Por otro lado, anteriormente a ellos hubo un grupo que también esbozó esa melodía de otra manera y no se han quejado, a saber de donde sacarán sus ideas...



Y han habido más temas con la misma melodía o parecida, que cada uno juzgue, tache o prefiera la versión o perversión que más le guste o apetezca, aún así, cuando algo es muy evidente, cuando el artista plagiador o excesivamente influenciado tiene un historial deshonesto, ya tenemos al criminal. Al final, en el caso Satriani-Coldplay no hubo resolución, se arregló con algún acuerdo fuera de los juzgados; quizás se fueron todos a  tomar unas cervezas, sabiendo que de todos modos seguirían cobrando royalties o quizás la banda británica soltó un buen manojo de billetes para acallar al "guitar heroe" o quizás demandaron a Satriani en ese mismo tema por canciones similares anteriores, a saber... Hay que ser honesto y tener estilo, de lo contrario pasa lo que pasa.

Y me dejo un plagio más flagrante que acabo de descubrir, el que hace relación con mi homenaje a Gary Moore en la anterior entrada y es que el fallecido músico posiblemente plagió (quiero pensar que inconscientemente) a una canción de una medio-desconocida banda de rock progresivo llamada Jud´s Gallery que a mediados del tema, a partir del minuto 6:17, el solo es casi idéntico.



La evidencia se encuentra en que, a pesar de que los dos temas son muy diferentes, uno es un largo instrumental grabado en 1974 y el otro es un tema "blues" de 1990, la melodia principal del solo de guitara es vergonzosamente parecida, la revista "El jueves" hizo una interesante y jocosa comparativa con este vídeo que colgaron en su página web:


Por otro lado, tampoco debemos olvidar que en la historia de la música han habido supuestos "saqueos" más espectaculares, por poner un ejemplo, tenemos el del género del blues por parte del hombre blanco, algunos dirán que simplemente es un estilo que se ha vuelto un "estándar" y que por lo tanto se puede hacer lo que se quiera, pero escuchando ciertas temas "blues", a veces parece que utilicen la música de otros con otra letra y no se si deberían de ganar pasta haciendo "estándares", no?

A saber que pensaría el pobre Robert Johnson si se levantase de la tumba cuando viera que su "hit" "Crossroad" ha sido influencia para tanta gente, que le han versionado, plagiado o modificado sin querer o querer evitarlo. Quizás no se habría vendido el alma al demonio y habría preferido tener una vida más tranquila y tocar más lento...


Eric Clapton en su estancia con Cream se atrevió a versionar el citado tema de manera adrenalínica, la opinión general dirá que es todo un homenaje, aunque los puristas del blues "negro" (suponiendo que existan), dirán que es una bazofia, la cuestión es que seguro que los Cream se hicieron de oro y lo más divertido es que aún así, con tanto plagio o perversión, más de uno se pensará que es un tema de ellos o de Eric Claptón. Voilà:


Yo me quedo con ambas versiones, pero claro, la versión de Cream, desde un tipo de perspectiva Rock o Blues-Rock, es toda un golosina para mi o para todo melómano que se precie.

Lo mismo se podría decir del Jazz o el mísmismo blues respecto a la música Folk, o del Pop respecto al Country y al blues y así tendríamos una larga lista de estilos deutores de otros. Quizás por eso la música clásica al ser la más veterana y purista, por no decir conservadora, es la que está más libre de saqueos, se podría decir que ella es el origen de todos los estilos posteriores, salvando, claro está, la citada música Folclore o las hazañas de los trovadores y los primitivos hombres de hace miles de años con sus percusiones y alaridos místicos o salvajes. En realidad el hombre no ha hecho más que plagiar, o probar de copiar los sonidos de la naturaleza inventándose instrumentos para emularlos, digamos que sin mucho éxito, aunque eso si, con un gran valor creativo como queda demostrado en esa conjunción de sonidos que llamamos música.

En realidad, para "plagiar" bien, lo que hay que hacer es tomar muestras, "samplers", de eso va, en parte la mayoría de la música electrónica, copiar y pegar, eso si, con estilo y si puede ser citando a las fuentes origianles. Aunque desafortunadamente, la música de las pista de baile (la mal llamada electrónica) no destaca excesivamente por su buen gusto, al menos desde mi criterio, claro.

Aún así, me encantan este tipo de refritos "dance" con guitarras o bajos distorsionadas o lo que sea que suene, voces celestiales, baterías pasadas de vuelta y mucha mala ostia como bien saben o sabían hacer los Prodigy, aparte, el videoclip es muy bueno, algo sexista y machista, pero bueno.




Lo malo es que con tanto plagio, tanta influencia, tanta version que no es version, llega el listo de turno, se apropia de débiles argumentos y suelta la gran frase de "todo está inventado" o que hay unos límites en la creación y se dedica a saquear sin piedad. Discrepo por completo respecto a ese tipo de actitud, es importante saber separar la paja del trigo, hay influencias que son plagios.  Debo de reconocer que cierto tipo de saqueos o fusión como el Blues-Rock me llegan, me gustan, pero soy consciente de sus orígenes, de lo verdadero. Lo ideal es mezclar sabiamente varios ingredientes, crear un estilo propio, pero sin pasarse no sea que se llege a extremos como Beck o Zappa ya que a veces se vuelve en parodia. En el caso de Beck, curiosamente en el tema que la mayoría lo descubrimos, "Loser", mezcla un slide Blues con Hip Hop, pop, rock, voces extrañas, e incluso se atreve en el estribillo cambiando de idioma con esa pronunciación "yankie" con "Soy un per-dedor".


Los popurries de Zappa en una misma canción me hacen reír, no puedo evitar esbozar una perversa sonrisa cuando escucho su "Hungry Freaks Daddy" y me evoca el "Satisfaction" de los "Stones", parodia o plagio? Viniendo de Zappa, que se que es honesto, claramente es homenaje y parodia al mismo tiempo. Me encanta como Zappa en "Flakes" en un mismo tema rinde homenaje a varios estilos y hasta se atreve a parodiar a Bob Dylan con unas voces parecidas o a su harmónica en el minuto 2:12, en el tema encontramos muestras de teclados de Rock Sinfónico, guitarras reggae, sonidos y voces soul., rock & roll...

lunes, 14 de febrero de 2011

El Blues está triste

El pasado 6 de febrero falleció Gary Moore. El panorama del BluesRock "multinacional" ha sufrido un duro golpe. No esperemos que Eric ClaptonJeff Beck y mucho menos un decadente Jimmy Page levante la bandera. Lo mismo se podría decir del anciano Johhny Winter a pesar de que aún a sus 66 años, aunque con torpeza y tocando de vez en cuando fuera de escala, es capaz de atreverse con un "Red House" e improvisar como un chiquillo. Aviso, el sonido del clip que he incrustado abajo es pésimo, pero como documento de la salud musical-Bluesy del bueno de Johnny va sobrado.





Hasta donde se, de los "Blues Rokeros" clásicos, Alvin lee, el virtuoso pero purista guitarrista de los Ten Years After,  aún está vivo y sigue haciendo conciertos, algo es algo, supongo que el hecho de estar durante años en la sombra de las anteriores vacas sagradas hace que se mantenga siempre al pie del cañón por si algún día recibe el crédito que se merece.


Aún así, el blues está en baja forma, para colmo, el que parecía iba a ser el relevo técnicamente a Hendrix, Steve Ray Vaughanun desafortunado accidente en 1990 se lo llevó de este mundo. Y para terminar el repaso a las viejas leyendas, no se puede olvidar como el bizarro Captain Beefheart, del qual se podría decir que era el representante del lado más frikie o sórdido del blues también nos dejo el año pasado. Lo mismo se podría decir de los desaparecidos Rory Gallaguer entre otros...




Aún así, no todo está perdido en el mainstream, algo de blues había en "The White Stripes" a pesar de su miniamlismo, que por cierto, recientemente también se han separado. También se olía algo del citado sonido "azul" aunque sólo fuese en el nombre de esa banda o proyecto llamado "Jon Spencer Blues Explosion", pero también están "out" siendo más un capricho de su cantante que otra cosa.




Pero aún tenemos un gran problema, los guitar-heroes actuales solo piensan en hacer solos virtuosos abusando del "sustain" y muy de vez en cuando esbozan algún bending bluesero para que no los tomen por demasiado "heavy" o "clásicos". Estos músicos se centran más en hacer composiciones complejas o en ofrecer espectáculos tipo "Steve Vai" que en transmitir la belleza de lo simple pero bien hecho. A pesar de todo, no se puede negar que el citado héroe sabía muy bien emular el blues e incluso sabía equivocarse a posta, sólo hay que ver el video de abajo, sácado de la bluesera, pero poco creíble película llamada Crossroads. Por otro lado, su "rival" y maestro, Joe Satriani, también es más comedido (por limitaciones técnicas) y ha demostrado tener un gran conocimiento del Blues a lo largo de su discografía, muestro de ello son temas como "Big bad moon", "Slow Down blues", "Flying In A Blue Dream", "Rubina's Blue Sky Happiness", "New Blues", por citar a algunos.





Pero de todos ellos, mi preferido era el Irlandés Gary Morre, sólo él sabía lo que es tocar la guitarra con un tempo acelerado, con una gran distorsión y sonar limpio tocando con sólo tres dedos a la velocidad de luz y además transmitir (los guitarristas clásicos utilizan también el meñique en lo que se conoce como posición clásica). Gary Moore era uno de esos músicos que sabía como hacer una buena versión haciendo que olvidarás el original, sólo hay que escuchar el imprescindible álbum en directo "Blues Alive" y alucinar con "Walking By Myself", "Oh, Pretty Woman",  "The Sky Is Crying", "Further on Up the Road""Jumping At Shadows", en todos esos temas captaba la esencia de los temas y los mejoraba, si era posible pasándolos a su terreno. Respecto a la anécdota de los dedos, lo cierto es que Django Reindhart tocaba con dos (principalmente porque los otros los tenía espachurrados por un accidente) pero para mi gusto, le faltaba el blues, pero claro, él era un músico de Jazz... Aún así, seguro que el bueno de Gary con un solo dedo tocaría mejor que la mayoría de mediocres guitarristas indie de la actualidad, o se limitaría a tocar un bottleneck con gran precisión como hacían sus contemporáneos David Gilmour, Duane Allman o Ry Cooder.










domingo, 6 de febrero de 2011

Como destrozar una canción bonita

OOGA OOGA OOGA CHAKKA HOOGA OOGA OOGA....



No lo entiendo, no se a que viene esa absurda y ridícula secuencia de palabras con la que empieza el tema, evidentemente es de mal gusto y no hay por donde cogerlo, pero claro, a la gente moderna, la que se traga todo lo que digan que está "a la moda" lo digerirán como puedan y dirán que es divertido o que mola. Pero yo no puedo, veo una letra decente, una melodía bonita masacrada pero lo que entra por mis ojos y oïdos es una dolorosa bazofia audiovisual, me imagino por un asesoramiento inadecuado o un desenfado vergonzoso.

El tema en cuestión a penalizar, pues el simple hecho de analizarlo me hace entrar arcadas, es el del vídeoclip del actor David Hasshelford, más conocido como Michael Knight o el "hecha-tripa pa dentro y pecho pa fuera" de Los vigilantes de la playa, un tipo que de vez en cuando le da por sacar discos de dudosa calidad musical con unas portadas horteras como la de la fotografía que he adjuntado abajo.

Volviendo al videoclip del principio, lo mejor que puedo decir de él es que no deja indiferente a nadie y que dada la cantidad de errores técnicos garrafales, si empezase a comentarlos debería de dedicarle otro "post", pero no lo haré, no perderé mas tiempo. Lo verdaderamente increíble del asunto es que un aborto como este haya salido de una superproducción y es que cuesta de creer que uno pueda encontrarse un  croma tan mal pulido, o animaciones tan bruscas (quiero pensar que con premeditación), todo el videoclip está hecho con una estética penosa y una interpretación grotesca. Los mal pensados le atribuirán el marrón creativo al pobre (pero forrado cantante) y dirán que no les extraña que hace un año se colgase en "youtube" una grabación de él borracho, tumbado en el suelo comiendo-engullendo una hamburguesa.

Pero bueno, dejando atrás la fácil crítica destructiva que he empezado, no se puede culpar al "artista" por completo por esa canción, ni por el vídeo ni por el audio con ese "chumba chumba" que suena constantemente o esa guitarra que juraría que es proveniente del sonido Midi de una Soundblaster barata y seguimos con ese sonido de teclados que simulan cuerdas, los coros soul horteras y las voces (¿?) que parecen sacadas de orangutanes del planeta de los simios (la versión de Tim Burton, claro). Pero desengañemonos, seguramente David Hasselhoff no es más que otro títere sin gusto musical que firmó un contrato donde quedaba claro que no tendría libertad de ningún tipo, si no llega a cantar él, le habría tocado a otra vieja gloria o algún niñato ávido da fama recién sacado de OT.

Por otro lado, la horrible introducción del tema no fue idea de nuestro héroe televisivo sino del  polémico Jonathan King que en 1971 se le ocurrió la gran idea de versionar previamente el tema



Años más tarde, en 1973 un grupo de versiones llamado Blue Sweede rescató la introducción exagerándola incluso más pero dejando la parte melódica intacta. Dicho tema se hizo excesivamente popular gracias a su inclusión en la banda sonora de la  película de Tarantino "Rersevoir Dogs" de 1992.

Por cierto, hasta que no he escrito esta entrada estaba convencido que quien cantaba el tema de Blue Swedes era Phil Collins, pero no, todavía estaba con Genesis y era Peter Gabriel quien tenía la voz cantante (y nunca mejor dicho).



Y llegamos a lo bueno, a saber de donde ha salido esa preciosa melodía, esa letra tierna y romántica, pues como no, de los años sesenta, de la mano de un cantautor llamado Mark James el cual el cedió el tema a un cantante llamado BJ Thomas.



Que yo sepa, el tema se lo han "cargado" tres veces, seguro que habrá una cuarta y cuantas más versiones se hagan, más sepultan el espíritu original. Me parece muy triste pensar que la inmortalidad musical que un buen tema parece conseguir se pueda perder con covers de esta calaña. Es tan fácil destruir... lo complicado es hacer una versión que mejore el original, que la sepulte por su calidad, no por esa mediocridad que contenta a las masas. Afortunadamente, yo conocí la versión de los "Blue Sweede", donde obvié la primate-primitiva introducción y nunca la incluí en mis favoritos hasta que me topé con él medio-desconocido en España, BJ Thomas.

Imagenes de:

http://ajani.ca/blog/?p=880
http://shitgroup.es/?p=152
http://soulcanela.blogspot.com/